Karaoke eerste karaoke machine uitvinding story

Stel je voor: een bar in Japan, begin jaren zeventig. Een zanger die zijn stem kwijt is, staat voor een leeg publiek.

De eigenaar, een slimme muzikant genaamd Daisuke Inoue, verzint iets briljants. Hij neemt een simpel cassettesysteem, een versterker en een speaker.

Hij maakt de allereerste karaoke machine. Geen ingewikkelde computer, maar een apparaat dat gewoon de begeleiding afspeelde. Dit was het startpunt van een revolutie die nu in je woonkamer staat met een moderne karaoke set.

Het ontstaan van de eerste karaoke machine

Daisuke Inoue was geen grote uitvinder in een lab. Hij was een drummer in een nachtclub.

Hij merkte dat klanten graag wilden zingen, maar dat hij en zijn band niet altijd zin hadden om de hele tijd dezelfde begeleiding te spelen.

Zijn oplossing was simpel maar geniaal. Hij bouwde een apparaatje dat hij de "8 Juke" noemde. Het was een combinatie van een versterker en een cassetterecorder.

Je stak een cassettebandje in, en via een microfoon kon je meezingen. Het geluid werd via de versterker harder gemaakt. Het was de eerste echte karaoke machine voor thuisgebruik en in bars. Hij verhuurde deze machines aan bars in de regio Osaka.

Het werd een enorme hit. Mensen vonden het geweldig om hun favoriete liedjes te zingen zonder een echte zanger nodig te hebben.

Het woord "karaoke" zelf komt trouwens van "kara" (leeg) en "oke" (orkest). Letterlijk: een leeg orkest.

Inoue's uitvinding zorgde ervoor dat iedereen de ster kon zijn, zelfs zonder muzikaal talent. Dit concept is de basis voor alle karaoke systemen die we vandaag de dag hebben. Van de grootste karaoke bars in Tokyo tot aan je eigen woonkamer.

Van cassettebandjes naar digitale karaoke sets

De eerste machines waren grof en analoog. Tegenwoordig is een karaoke set veel geavanceererd.

De basis is hetzelfde: een bron (de muziek), een versterker en een microfoon. Maar de manier waarop de muziek wordt afgespeeld is compleet veranderd. Vroeger had je stapels cassettebandjes of cd's.

Nu streamen we alles via apps of gebruiken we USB-sticks. De moderne "karaoke machine" is vaak een alles-in-één apparaat.

Denk aan een complete karaoke set met ingebouwde speakers, een scherm en draadloze microfoons. Er zijn populaire merken zoals Technics (vroeger) en nu meer consumer-merken zoals Vonyx, Max, of Ibiza. Een basis karaoke set voor thuis kost vaak tussen de €150 en €300.

Deze sets zijn perfect voor een verjaardagsfeest. Er zijn ook losse karaoke microfoons die je via Bluetooth op je telefoon aansluit.

Deze zijn super populair voor een portable karaoke ervaring. Je kunt ze overal mee naartoe nemen.

Ze kosten meestal tussen de €30 en €80. Ze werken samen met apps op je telefoon. Dit is de moderne versie van Inoue's cassettebandje.

De techniek achter de magie: hoe werkt het?

Het hart van elk karaoke systeem is de "vocal cancel" techniek. Oorspronkelijk werd dit gedaan door de stem op één kanaal (links) te zetten en de begeleiding op het andere kanaal (rechts). Door de kanalen uit te faseren, verdween de zang grotendeels.

Tegenwoordig gebruiken digitale karaoke bestanden speciale formaten zoals CD+G of MP3+G. Dit zijn bestanden met de muziek én de songtekst erin.

De werking is simpel. De muziekbron (een computer, een karaoke machine, of een app) stuurt het signel naar een mixer.

Hier meng je de microfoon erbij. De mixer zorgt ervoor dat je de zang harder of zachter kunt zetten ten opzichte van de muziek. Dan gaat het signel naar de versterker en uiteindelijk naar de speakers.

De beste karaoke thuis set heeft een ingebouwde mixer en versterker. De microfoon is hierbij cruciaal.

Je hebt dynamische microfoons die heel robuust zijn, ideaal voor feestjes. De Shure SM58 is een legendarische microfoon die al decennia lang gebruikt wordt in de karaoke wereld. Een losse microfoon van dit type kost rond de €100. Goedkopere sets gebruiken vaak condensator microfoons of simpele dynamische microfoons die prima werken voor een hobby.

Prijzen en soorten karaoke systemen: wat kies je?

Er zijn drie hoofdcategorieën voor karaoke thuis. De eerste is de portable karaoke microfoon.

Dit is een losse microfoon met een speaker erin. Je zingt erin en het geluid komt er direct uit.

Ideaal voor in de tuin of op de camping. Prijzen liggen tussen de €25 en €100. Merken als Vonyx hebben leuke modellen. De tweede optie is een complete karaoke set.

Dit is vaak een koffer met een versterker, speakers, microfoons en een scherm.

De Vonyx VX160 karaoke set is een goed voorbeeld. Deze kost ongeveer €250. Hij heeft een 10-inch scherm, ingebouwde versterker (ongeveer 300 watt) en twee draadloze microfoons.

Dit is de klassieke "karaoke machine" ervaring, maar dan modern. De derde optie is de "Bring Your Own Device" (BYOD) aanpak.

Je gebruikt je eigen TV en koopt een losse mixer en microfoons.

Een goede USB-mixer van Behringer of Native Instruments kost tussen de €80 en €200. Voeg daar een setje Shure of AKG microfoons aan toe (€100-€150) en je hebt een professionele opstelling voor karaoke thuis. Dit is de beste optie voor serieuze zangers.

Praktische tips voor je eigen karaoke avond

Wil je zelf een karaoke avond organiseren? Sinds de opkomst van karaoke in Azië is de techniek flink verbeterd; zorg dus dat je geluid goed is.

Een veelgemaakte fout is dat de muziek te hard staat en de zang niet te horen is.

Zet de muziek zachter en de microfoon harder. Test dit van tevoren. Niets is vervelender dan een microfoon die constant piept of een versterker die overstuurt.

Investeer in goede microfoonkabels en statieven. Een loshangende kabel is een struikelgevaar. Een statief kost maar €15 tot €30, maar het maakt het zingen veel comfortabeler. Als je een portable karaoke speaker gebruikt, zorg dan dat deze op een stabiele ondergrond staat of op een statief wordt gemonteerd.

Maak gebruik van apps. Apps zoals KaraFun of Smule bieden duizenden liedjes aan.

Je kunt ze koppelen aan een Bluetooth speaker of via een kabel op je versterker aansluiten. Dit is veel goedkoper dan het kopen van dure karaoke cd's.

Voor een paar euro per maand heb je toegang tot een enorme bibliotheek met hits. Denk aan de akoestiek. Een lege kamer met veel harde oppervlakken geeft veel galm.

Dit kan storend zijn. Hang wat gordijnen op of leg een vloerkleed neer om het geluid te dempen.

Zo klinkt je stem helderder en de muziek minder schel. Dit werkt voor elk karaoke systeem, van de duurste set tot de goedkoopste. Uiteindelijk draait het allemaal om plezier en de betekenis van karaoke.

Sinds de uitvinding van karaoke in Japan wilde Daisuke Inoue zijn klanten simpelweg een leuke avond bezorgen. Het maakt niet uit of je nu een simpele karaoke microfoon van €50 hebt of een professionele set van €1000.

De magie zit in het samen zingen. Dus pak de microfoon, kies je favoriete liedje en schreeuw het uit!